Carlo Ancelotti parla alla vigilia della sfida col Cagliari.
Come sta il Napoli dopo la sconfitta di Liverpool?
“La reazione è stata molto positiva, la squadra ha recuperato fisicamente molto in fretta. Stesso discorso dal punto di vista emozionale. C’è stata delusione ma anche la consapevolezza che nulla è cambiato nonostante la sconfitta. Le nostre ambizioni restano tali, così come i progetti futuri. A livello societario c’è stata una gestione ottima della situazione. La società ha mantenuto equilibrio e per questo motivo abbiamo accantonato la delusione e guardiamo con ottimismo al prosieguo della stagione”.
Alcune grandi squadre sono in difficoltà, il Napoli no. In Ancelotti c’è fiducia. Quanto la stimola questo aspetto?
“Sono giudicato dai risultati come tutti e finora ne abbiamo conquistato di ottimi. C’è questa defezione della mancata qualificazione in Champions, ma c’erano difficoltà e siamo stati competitivi con le più grandi d’Europa. Questa è una grossa consapevolezza. Non facciamo più la Champions, ma giochiamo l’Europa League che è meno importante ma è una competizione che hanno vinto due squadre top come Manchester United e Atletico Madrid. Vogliamo essere protagonisti in tutte le competizioni. A me personalmente questo girone di ferro ha dato la consapevolezza che saremo forti in tutte le competizioni”.
Si può accorciare dalla Juventus?
“E’ sempre possibile, ogni giornata ci dà questa opportunità, come la Juve ovviamente può allungare. Il nostro obiettivo è quello, vogliamo accorciare e tener duro. Finora ha perso pochi punti, se dovesse perderli, noi dovremmo essere pronti”.
Il Napoli è favorito in Europa League?
“Questo non lo so. Di sicuro siamo competitivi, poi sta a noi determinare il nostro cammino. La consideriamo una competizione importante, come lo sono le altre due. L’Europa League comincerà a febbraio, ma c’è anche la Coppa Italia a gennaio ed è un nostro obiettivo”.
Si sente sorpreso per l’eliminazione dalla Champions o per il -8 dalla Juve?
“Non sono sorpreso. Era un girone difficile e siamo arrivati ad un passo. Non dobbiamo guardare troppo indietro. Non potevo chiedere di più alla squadra. Il distacco non lo guardiamo adesso, è ancora presto. Ora stiamo trovando continuità”.
C’è qualche indisponibile?
“L’unico è Mario Rui. Gli altri sono disponibili. Meret si è allenato regolarmente, domani può giocare. E’ una scelta tecnica”.
Milik sembra in ripresa dal punto di vista mentale. Potrebbe giocare?
“Sono orientato a dargli l’opportunità. Sta bene e la sua condizione psicofisica è migliorata molto e potrebbe giocare dall’inizio”.
Giovedì la squadra si è riunita e ha stretto un patto a cena.
“E’ un gruppo molto unito e serio. Poi mi interessa poco quello che fanno fuori. Sono professionali e si sono sempre dimostrati molto seri. Uno dei migliori allenamenti fatti è stato quello dopo la cena, quindi mi hanno dimostrato grande serietà”.
Vorrebbe la finale con il Chelsea di Sarri?
“Vorrei una finale. Contro il Chelsea aumenterebbe l’empatia, sarebbe contento pure Sarri. Sarebbe bellissimo poter affrontare il Chelsea che è stata una delle mie squadre. Sarà dura, ma metteremo tutte le nostre energie”.
Sarà una partita sporca domani?
“Non credo. Il Cagliari gioca molto in verticale, ha un animo forte, è riuscito a recuperare in maniera incredibile contro la Roma. Sarà una bella partita. Si affrontano due squadre che vogliono giocare a calcio”.
Come sta Mertens?
“Sta molto bene, è sereno e tranquillo. E’ in una buona condizione”.
I progetti futuri?
“A breve termine vogliamo essere competitivi in Italia e in Europa. Sono convinto che lo saremo. Riusciremo a vincere non lo so, ma per ora vogliamo essere competitivi. Il futuro è roseo, questa è una squadra giovane che ne sta inserendo altri. Con piccoli accorgimenti si potrà migliorare ulteriormente. Non posso garantire che vinceremo già questo anno al 100%, ma ci proveremo. Nel giro di breve termine ci riusciremo”.
Callejon non ha ancora segnato. Come mai?
“Gli chiedo determinate cose sul campo che puntualmente esegue alla perfezione. Non ha bisogno per la sua esperienza e per la sua qualità di ricevere tante informazioni. Sa cosa fare. Ora – sorride – gli chiederò anche di segnare”.
Il calcio italiano è sempre in ripresa dopo le delusioni in Europa?
“Ne sono ancora convinto che siamo competitivi. L’Inter ha avuto un girone difficile con Barcellona e Tottenham, così come noi. Rimane il fatto che la Juve possa fare la sua strada, così come la Roma. Poi dipenderà dal sorteggio”.
Al Napoli manca cattiveria agonistica?
“Non lo so, credo che la cattiveria agonistica non sia determinata dai falli che si commettono. A volte sono legati a un mal posizionamento. Questa squadra sta facendo bene in fase difensiva, è stata la partita di Anfield un po’ particolare. Nel primo tempo abbiamo gestito bene, poi si sono aperti gli spazi. E’ stato un caso commettere pochi falli. A volte non siamo riusciti nella gestione provando a finalizzare troppo velocemente. Gli attaccanti potevano controllare un po’ in più il gioco. Piccoli dettagli”.
L’eliminazione è stata vissuta in maniera diversa in città. Che messaggio vuole dare ai tifosi?
“I tifosi hanno capito il nostro cammino in Champions e lo apprezzano. Siamo usciti a testa alta”.
Ghoulam ha i 90 minuti nelle gambe?
“Non ne ha ancora. Dal punto di vista fisico li ha, è stato fuori un anno quindi deve riabituarsi, ma sta diventando importante per noi. Sta recuperando totalmente, ma ci serve anche al 50%”.
Zielinski è in ripresa?
“E’ partito molto bene con i due gol al Milan, poi ha avuto un calo. Ora sta dimostrando freschezza e lucidità. Pure a Liverpool ha fatto bene”.
Si aspetta un regalo di Natale calcistico dal presidente?
“E’ tornato Verdi, non mi aspetto altro. Domani non è convocato, dalla prossima sì”.
