Ecco il comunicato del Napoli in merito all’udienza con Papa Francesco: “Il Napoli è stato ricevuto dal Papa. Questa mattina una delegazione composta dalla squadra azzurra, dalla Fiorentina e dagli arbitri della Finale di TIM Cup, Figc e Lega Serie A sono stati in udienza dal Sommo Pontefice. Il Napoli è stato accolto nella Sala Concistoro del Palazzo Apostolico in Vaticano verso le ore 12. Grande emozione e commozione tra gli azzurri che hanno incontrato Francesco I ed ascoltato le parole del Santo Padre: “Il calcio è una responsabilità sociale – ha detto il Papa – e richiede una responsabilità sociale da parte dei calciatori in campo, dei dirigenti e di tutte le componenti. Da ragazzo sono andato molte volte allo stadio. Ricordo che erano dei bellissimi momenti festosi. Vorrei che il calcio recuperi la dimensione di festa. Il fattore economico non deve prevalere su quello sportivo”. Poi Papa Francesco ha salutato Napoli e Fiorentina con un augurio per la finale di Coppa Italia: “E che domani sia una bella festa sportiva”. Il presidente De Laurentiis ha donato al Santo Padre una maglia azzurra ricamata con lo stemma Pontificio con la scritta Francesco 1, firmata da tutti i calciatori ed inserita in una teca in legno fatta a mano. Oltre alla maglia la squadra ha consegnato al Papa un pallone con tutte le firme della squadra. Aurelio De Laurentiis ha poi spiegato il significato del numero 1 sulla maglia donata al Sommo Pontefice: Francesco, portiere delle anime. Grande l’emozione anche per Rafa Benitez: “E’ stata la mia prima volta in Vaticano ed ho vissuto un’emozione bellissima. Si capisce che Papa Francesco è una persona molto vicina alla gente che per le cose che ha detto sul calcio. Ha ragione perfettamente, noi protagonisti in campo dobbiamo essere un esempio per tutti”. Aveva già incontrato il Papa con l’Argentina Gonzalo Higuain: “Sì, lo scorso agosto ero stato qui con la mia Nazionale, ma devo dire che è sempre una esperienza eccezionale. Papa Francesco ha detto cose molto belle e le sue parole ci hanno colpito tanto nel profondo”.
