Rafa Benitez non nasconde la delusione per l’esito della sfida di ritorno con il Porto: “Così è il calcio, nel primo tempo abbiamo avuto la possibilità di fare tre gol, poi lo abbiamo subito e siamo rimasti atterriti. Molto triste lasciare l’Europa, ma lo facciamo a testa alta. Il presidente era con noi. Cosa ci è mancato questa sera? Il secondo gol che avrebbe cambiato tutta la storia. Davvero un peccato. La squadra ha fatto una partita spettacolare è mancato solo il raddoppio e l’abbiamo pagato. La partita però è stata a una direzione”. Quindi sulla scelta di tenere Callejon ed Hamsik fuori: “E’ importante utilizzare tutti in una stagione con così tante partite, Pandev ha fatto bene stasera. Il bilancio stagionale resta assolutamente positivo. Abbiamo fatto 12 punti in Champions, siamo arrivati agli ottavi di Europa League, siamo terzi in campionato ed in finale di Coppa Italia. Come si fa a dire che siamo ‘solo’ arrivati ad una finale? Bisogna sempre ricordarsi che parliamo di una squadra nuova con un allenatore nuovo. Il risultato bisogna guardarlo sicuramente quando si fanno le valutazioni, ma come allenatore devo osservare anche quanto fatto dal mio gruppo fino a oggi. La prestazione di stasera è stata molto buono, sono davvero soddisfatto e orgoglioso di questi giocatori che stanno facendo una grande stagione”.
